Alojamento
A gaiola que escolher deve ser suficientemente espaçosa para que o animal se possa movimentar confortavelmente. Devemos fornecer uma caixa de madeira ou cartão ou igloo para esconderijo. No mínimo, a gaiola deve ser de 0,45 x 0,9 m para um ou dois animais. A gaiola não precisa de ser alta uma vez que não são animais que saltem. Deve proteger o porquinho-da-índia de outros animais domésticos como cães e gatos. O chão da gaiola deve ser sólido, não de arame. Evitar pavimento de madeira, que permite a absorção da urina e é difícil de limpar. Qualquer gaiola selecionada deve também permitem uma circulação de ar adequada, pelo que aquários não são recomendados. Uma gaiola disponível comercialmente com fundo de plástico e um topo de arame é uma boa escolha.
Evite lascas de madeira de cedro ou pinho ao escolher a cama porque contêm óleos que podem irritar as vias respiratórias. Alternativas mais seguras incluem papel reciclado roupa de cama ou aparas de aspen. O material da cama deve ser mudado frequentemente (limpeza diária).
São sociais, podem ser alojados com dois ou mais animais. Machos e fêmeas podem ser alojados juntos se pelo menos um deles tiver sido esterilizado para evitar a gravidez. Não alojar coelhos e porquinhos-da-índia juntos. Os coelhos podem transportar alguns agentes infeciosos e infetar os porquinhos.
Têm muito pouca tolerância ao calor ou à humidade elevada, particularmente quando estão com excesso de peso. Coloque a gaiola numa área onde a temperatura não exceda os 26,7-29°C e certifique-se de que o seu animal tem sombra e a um fluxo de ar adequado.
Exercício
Exercite o seu animal fora da sua gaiola sob supervisão numa base diária numa zona segura. Certifique-se de que quaisquer fios ou outros itens mastigáveis estão fora de o alcance. Se não poder soltar deve alojar o seu animal numa gaiola substancialmente maior.
A rotação regular dos brinquedos manterá o seu porquinho-da-índia entretido. Oferta de papel, rolos, sacos de papel, meias velhas cheias de feno, feno com guloseimas escondidas tais como pedaços de madeira de maçã ou casca de salgueiro.
Dieta
A dieta deve consistir em feno de erva, disponíveis a todo o momento e legumes frescos. Evitar feno de alfafa em porcos adultos devido ao seu maior teor de proteínas e cálcio. Elevado cálcio dietético pode predispor o seu porquinho-da-índia à formação de cálculos urinárias. Oferecer ração homogénea e não misturas. Evitar rações que contenham nozes ou frutos secos, pois têm alto teor em gordura.
Tal como os seres humanos, os porquinhos são incapazes de produzir vitamina C, pelo que necessitam de vitamina C na dieta para evitar graves problemas de saúde. As rações incluem vitamina C, mas não é suficiente, devendo fornecer legumes ricos em vitamina C como:
- Nabiças verdes
- Dente-de-leão verde
- Salsa*
- Goiabas
- Brócolos e folhas*
- Couve-flor
- Morangos*
- Melão de melão
- Espinafres*
- Framboesas
- Couve
- Laranja
- Pepino
*em moderação devido à quantidade de cálcio
Introduzir novos artigos alimentares gradualmente e oferecer inicialmente apenas uma pequena quantidade para garantir não há efeitos adversos no apetite e fezes.
Uma forma menos ideal de fornecer vitamina C é através suplementação, caso não. Os suplementos de vitamina C estão disponíveis nas farmácias e lojas de produtos alimentares saudáveis. Ao escolher uma vitamina, certifique-se de que esta contém apenas vitamina C. A suplementação excessiva de outras vitaminas pode causar problemas de saúde. O ideal é fornecer a vitamina C diretamente em vez de o colocar na água onde é rapidamente degradado.
Fornecer garrafa de água e tigela. Limpar e desinfetar regularmente os artigos.
Exemplos de ração:
- Oxbow
- Burgess
- Versele Laga
Outros cuidados
A curiosidade natural do porquinho-da-índia e a sua disposição amigável tornam-no bastante fácil de manusear. Recomenda-se sempre segurar com duas mãos.
As cobaias beneficiam de escovagem e cuidados regulares do pelo. Possuem também unhas de crescimento rápido, que devem ser aparadas conforme necessário.
Sara Correia Martins